ঢাকা মহানগরে বর্তমানে বিভিন্ন ধরনের ২২ লাখের বেশি মোটরযানের নিবন্ধন (রেজিস্ট্রেশন) রয়েছে। এর পাশাপাশি রয়েছে কয়েক লাখ পায়ে চালিত রিকশা। ফলে যানবাহনের চাপে রাজধানীর বিভিন্ন সড়কে দিনরাত যানজট লেগেই থাকে, যা নগরবাসীর চরম ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে সরকার অবৈধ ব্যাটারিচালিত রিকশা ও অটোরিকশাকে লাইসেন্স দেওয়ার জন্য আইন সংশোধনের উদ্যোগ নিয়েছে। স্থানীয় সরকার বিভাগ স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) (সংশোধন) অধ্যাদেশ, ২০২৫-এর খসড়া চূড়ান্ত করেছে, যার মাধ্যমে সিটি করপোরেশনকে ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার লাইসেন্স দেওয়ার ক্ষমতা দেওয়া হবে। এ জন্য স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) আইন, ২০০৯-এর তফসিলের একটি অনুচ্ছেদ সংশোধন করা হবে।

তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ব্যাটারিচালিত রিকশাকে বৈধতা দিলে এগুলোর বেপরোয়া চলাচলে সড়কে বিশৃঙ্খলা আরও বৃদ্ধি পাবে এবং ঢাকা ব্যাটারিচালিত রিকশায় স্থবির নগরীতে পরিণত হবে। বর্তমানে অনুমতি ছাড়াই রাজধানীর অনেক প্রধান সড়ক দখল করে নিয়েছে এই যানবাহন। যদি লাইসেন্স দেওয়া হয়, তাহলে সংখ্যাও আরও বাড়বে, যা যানজটের পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে।

বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) তথ্যমতে, ঢাকায় বর্তমানে ২২ লাখ ১ হাজার ৫৫০টি মোটরযান নিবন্ধিত রয়েছে, যার মধ্যে বাস, প্রাইভেট কার, ট্রাকসহ ২০ ধরনের যানবাহন অন্তর্ভুক্ত। অন্যদিকে, রিকশার লাইসেন্স দেওয়ার দায়িত্ব সিটি করপোরেশনের।

সরকারি কোনো নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যান না থাকলেও বেসরকারি বিভিন্ন সংগঠনের তথ্যানুসারে, দেশে ৪৮ থেকে ৫০ লাখ ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা চলাচল করছে, যার সবচেয়ে বেশি সংখ্যা রাজধানীতে। গত কয়েক বছরে ঢাকায় ব্যাটারিচালিত রিকশার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। একসময় এগুলো মহল্লার রাস্তায় চললেও গত বছরের ৫ আগস্টের পর থেকে ট্রাফিক পুলিশবিহীন অনেক প্রধান সড়কেও প্রবেশ করেছে। এমনকি এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে ও বিমানবন্দরের টার্মিনাল এলাকাতেও এসব রিকশা চলতে দেখা গেছে।

পরবর্তীতে ট্রাফিক পুলিশ সড়কে ফিরলেও ব্যাটারিচালিত রিকশা আর এলাকাভিত্তিক ছোট রাস্তায় সীমাবদ্ধ থাকেনি; বরং বড় সড়কেও চলতে শুরু করেছে। এই বেপরোয়া চলাচল, ট্রাফিক আইন না মানা এবং অনিয়ন্ত্রিত সংখ্যার ফলে যানজটের মাত্রা আরও তীব্র হয়েছে।

এই প্রসঙ্গে ঢাকা মহানগর পুলিশের (ডিএমপি) অতিরিক্ত কমিশনার (ট্রাফিক) মো. সরওয়ার জানান, মোডিফিকেশন করা ব্যাটারিচালিত রিকশাকে ফিডার রোডের আয়তন, জনসংখ্যা এবং এলাকার চাহিদা বিবেচনায় অনুমতি দেওয়ার প্রক্রিয়া চলছে। শুধুমাত্র যারা নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে মোডিফিকেশন করতে পারবেন, তারাই হয়তো ফিডার রোডের জন্য বৈধতা পাবেন। তবে এগুলো মূল সড়কের জন্য নয়, কারণ অতিরিক্ত যানবাহন ট্রাফিক ব্যবস্থাপনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।